Cómo recuperar archivos borrados en Windows 10/11 (guía completa 2026)

Lo primero: no toques nada (en serio)

Antes de que sigas leyendo, necesito que hagas algo: deja de usar el ordenador donde has perdido los archivos. Te lo digo por experiencia propia. Hace un par de años perdí una carpeta entera con fotos de un viaje a Islandia —unas 800 fotos en RAW— porque seguí usando el PC «como si nada» mientras buscaba cómo recuperarlas. Error garrafal. Si lo que buscas son fotos, tenemos guías específicas para recuperar fotos borradas del móvil y para recuperar fotos borradas del PC.

Cuando borras un archivo en Windows, el sistema no lo elimina realmente del disco. Lo que hace es marcar ese espacio como «disponible». Mientras nada nuevo se escriba encima, los datos siguen ahí, intactos. Pero cada segundo que usas el ordenador —abrir Chrome, guardar un documento, incluso las actualizaciones automáticas— es una oportunidad para que Windows sobrescriba exactamente ese espacio.

Así que, si acabas de perder archivos importantes: lee esto desde otro dispositivo si puedes. Tu móvil, otro portátil, lo que sea.

Método 1: La Papelera de Reciclaje (el más obvio, pero muchos lo ignoran)

Suena ridículo, pero te sorprendería la cantidad de gente que entra en pánico y no mira la Papelera. Cuando borras un archivo con la tecla Supr o con clic derecho → Eliminar, Windows lo mueve a la Papelera de Reciclaje. No lo elimina.

Para restaurarlo:

1. Haz doble clic en el icono de la Papelera de Reciclaje en el escritorio.
2. Busca el archivo o carpeta que necesitas.
3. Clic derecho → Restaurar.

El archivo vuelve exactamente a la ubicación donde estaba antes de borrarlo. Ni más ni menos.

Ojo con esto: la Papelera tiene un límite de tamaño (normalmente entre el 5% y el 10% del disco). Si borras algo que supera ese límite, Windows lo elimina directamente sin pasar por la Papelera. Lo mismo ocurre si usas Shift + Supr, si borras desde la línea de comandos, o si el archivo estaba en un USB o tarjeta SD.

Método 2: Ctrl + Z — El «deshacer» que nadie recuerda

Este truco me ha salvado más veces de las que puedo contar. Si acabas de borrar el archivo hace unos segundos o minutos, y no has cerrado el Explorador de archivos, simplemente pulsa Ctrl + Z.

Windows mantiene un historial de las últimas acciones realizadas en el Explorador. El atajo Ctrl+Z funciona igual que en Word o Photoshop: deshace la última acción. Si borraste un archivo, lo restaura. Si moviste una carpeta, la devuelve.

La pega: solo funciona si no has hecho muchas otras operaciones después. Y si cerraste el Explorador, el historial se pierde.

Método 3: Historial de Archivos de Windows

El Historial de Archivos es una función que viene integrada tanto en Windows 10 como en Windows 11, pero que casi nadie activa. Si tú sí la tenías activada (con una unidad externa conectada), estás de suerte.

Para recuperar archivos con el Historial de Archivos:

1. Abre el Panel de Control (busca «Panel de Control» en el menú Inicio).
2. Ve a Sistema y Seguridad → Historial de archivos.
3. Haz clic en «Restaurar archivos personales» en el panel izquierdo.
4. Navega hasta la carpeta donde estaba el archivo perdido.
5. Usa las flechas para moverte entre las diferentes versiones guardadas.
6. Selecciona el archivo y pulsa el botón verde de restaurar.

Si no tenías el Historial activado, este método no te sirve ahora, pero te recomiendo que lo configures después de resolver tu problema actual. Es como un seguro: no lo valoras hasta que lo necesitas.

Método 4: Versiones anteriores (Shadow Copies)

Windows crea automáticamente «instantáneas» del sistema en ciertos momentos (antes de actualizaciones, por ejemplo). Estas copias, llamadas Shadow Copies o Instantáneas de Volumen, pueden contener versiones antiguas de tus archivos.

Cómo acceder:

1. Navega a la carpeta donde estaba el archivo borrado.
2. Clic derecho sobre la carpeta → Propiedades.
3. Pestaña «Versiones anteriores».
4. Si hay versiones disponibles, selecciona una y haz clic en Restaurar.

Te voy a ser sincero: este método funciona de forma irregular. Depende de si la Protección del Sistema está activada y de cuándo se creó el último punto de restauración. En muchos equipos con SSD y poco espacio, Windows desactiva esta función por defecto.

Método 5: Windows File Recovery (la herramienta gratuita de Microsoft)

Poca gente lo sabe, pero Microsoft lanzó en 2020 una herramienta gratuita de recuperación de archivos llamada Windows File Recovery. La puedes descargar desde la Microsoft Store (sí, funciona en Windows 10 versión 2004 o superior y en Windows 11).

El problema: funciona por línea de comandos. No tiene interfaz gráfica. Así que si no te sientes cómodo con la terminal, puede resultar intimidante. Pero funciona sorprendentemente bien para ser gratuita.

Uso básico:

1. Instala Windows File Recovery desde la Microsoft Store.
2. Abre la terminal como administrador (busca «cmd» → clic derecho → Ejecutar como administrador).
3. Ejecuta el comando según lo que necesites:

Para recuperar archivos de tipo específico:

winfr C: D:Recuperados /regular /n *.docx /n *.xlsx /n *.pdf

Esto busca archivos .docx, .xlsx y .pdf en la unidad C: y los guarda en D:Recuperados.

Para un escaneo más profundo (archivos borrados hace tiempo):

winfr C: D:Recuperados /extensive /n UsersTuUsuarioDocuments

El modo extensive tarda bastante más, pero es capaz de encontrar archivos que el modo regular no detecta. En un disco de 500 GB puede tardar fácilmente una hora o más.

Mi opinión: Para ser una herramienta gratuita y oficial de Microsoft, está muy bien. No tiene la tasa de éxito de software de pago como tutorial de Recuva o Disk Drill, pero es un primer paso excelente y no te cuesta nada.

Método 6: Software de recuperación de terceros

Aquí es donde la cosa se pone seria. Si los métodos anteriores no han funcionado, necesitas software especializado. Llevo probando herramientas de este tipo desde 2018 y estas son las que realmente merecen la pena:

Recuva (gratuita, de Piriform/CCleaner)

Recuva es probablemente la herramienta gratuita más conocida. La versión free permite escanear y recuperar archivos sin límite. La versión Professional (19,95 €/año) añade soporte para discos virtuales y actualizaciones automáticas, pero honestamente la versión gratuita es más que suficiente para la mayoría.

Característica	Recuva Free	Recuva Professional
Escaneo básico	Sí	Sí
Escaneo profundo	Sí	Sí
Recuperación ilimitada	Sí	Sí
Soporte disco virtual	No	Sí
Precio	Gratis	19,95 €/año

La interfaz es sencilla y el asistente te guía paso a paso. El escaneo profundo tarda bastante en discos grandes, pero los resultados suelen ser buenos. Mi mayor queja: lleva años sin una actualización importante de su motor de escaneo.

Disk Drill (de CleverFiles)

Disk Drill es mi favorito para uso personal. La versión gratuita permite recuperar hasta 500 MB de datos (suficiente para documentos, no tanto para vídeos). La versión Pro cuesta 89 € (pago único, sin suscripción) y elimina esa limitación.

Si lo que necesitas recuperar es específicamente un archivo de Excel que se ha dañado o corrompido, tengo una guía específica para reparar archivos Excel con métodos que van desde los más sencillos hasta los más técnicos.

Lo que más me gusta de Disk Drill es que te muestra una previsualización del archivo antes de recuperarlo, y te indica con un código de colores las probabilidades de éxito: verde (excelente), amarillo (parcial), rojo (probablemente corrupto). Eso te ahorra mucho tiempo.

EaseUS Data Recovery Wizard

EaseUS es otra opción muy popular. La versión gratuita limita la recuperación a 2 GB (lo cual está bastante bien). La versión Pro sale por 69,95 € al año, que es cara considerando que es una suscripción. En cuanto a resultados, está al nivel de Disk Drill, quizás un pelín por debajo en mi experiencia con SSDs NVMe.

Comparativa rápida

Software	Versión gratuita	Precio Pro	Mejor para
Windows File Recovery	Ilimitada (CLI)	Gratis	Usuarios técnicos
Recuva	Ilimitada (GUI)	19,95 €/año	Principiantes
Disk Drill	500 MB	89 € (único)	Uso general
EaseUS	2 GB	69,95 €/año	Recuperaciones grandes
R-Studio	Demo (ver archivos)	79,99 $	Profesionales/RAID

Caso especial: archivos borrados de un SSD

Tengo que ser honesto contigo: si tienes un SSD (disco de estado sólido) y has borrado archivos hace más de unos minutos, las posibilidades de recuperación bajan drásticamente. La culpa la tiene una función llamada TRIM.

TRIM es un comando que el sistema operativo envía al SSD para indicarle qué bloques de datos ya no se necesitan. El SSD entonces «limpia» esos bloques para optimizar futuras escrituras. Esto ocurre casi inmediatamente después del borrado en la mayoría de configuraciones modernas.

En un disco duro mecánico (HDD), los datos borrados pueden permanecer semanas o meses hasta que se sobrescriben. En un SSD con TRIM activado, pueden desaparecer en cuestión de minutos.

¿Qué puedes hacer?

• Si el SSD es externo y lo has desconectado rápido, tienes más opciones (TRIM no siempre funciona por USB).
• Si es el disco del sistema y han pasado horas, prepárate para que la recuperación sea parcial en el mejor de los casos.
• Si es un HDD mecánico, respira tranquilo: tienes mucho más margen.

Paso a paso: recuperar archivos borrados con Recuva

Como Recuva es gratuito y el más accesible, voy a detallar el proceso completo:

1. Descarga Recuva desde ccleaner.com/recuva. Importante: descárgalo e instálalo en una unidad DIFERENTE a donde estaban los archivos borrados. Si perdiste archivos en C:, instala en D: (o en un USB).
2. Ejecuta el asistente. Te preguntará qué tipo de archivo buscas (fotos, documentos, vídeos, música, o todos).
3. Indica la ubicación. Puedes elegir una carpeta concreta o «No estoy seguro» para escanear todo el disco.
4. Activa «Escaneo profundo». Marca esta casilla. Tarda más, pero encuentra muchos más archivos.
5. Revisa los resultados. Recuva te muestra los archivos encontrados con un indicador de estado (verde, amarillo, rojo).
6. Selecciona y recupera. Marca los archivos que quieras recuperar y elige una ubicación de destino EN OTRA UNIDAD.

Un consejo que no verás en las guías oficiales: si Recuva encuentra el archivo pero en estado «rojo» (irrecuperable), prueba con Disk Drill o R-Studio antes de darlo por perdido. He tenido casos donde Recuva no podía y Disk Drill sí. Cada software usa algoritmos diferentes.

Cuándo llamar a un profesional

Mira, no todo se puede resolver con software. Si has probado varios programas y no aparece nada, o si el disco hace ruidos raros (clics, zumbidos), el problema puede ser físico. En ese caso necesitas un servicio de recuperación de datos profesional.

Los laboratorios de recuperación tienen salas limpias y equipamiento especializado para abrir discos duros y trabajar directamente con los platos. Si tu problema está más relacionado con el disco en sí que con archivos concretos, te recomendamos nuestra guía sobre cómo recuperar datos de un disco duro. Los precios varían mucho:

• Daño lógico (borrado accidental, formateo): entre 300 € y 800 € en España.
• Daño físico (cabezal dañado, platos rayados): entre 600 € y 2.000 €, dependiendo del caso.
• Daño severo (incendio, inundación): puede superar los 3.000 €.

Mi consejo: pide presupuesto sin compromiso. Las empresas serias (como Recovery Labs o OnRetrieval en España) te hacen un diagnóstico gratuito y te dicen las probabilidades de éxito antes de cobrarte. Desconfía de cualquiera que te pida dinero antes del diagnóstico.

Cómo evitar esta situación en el futuro

Ya sé que ahora mismo solo quieres recuperar tus archivos y no pensar en backups. Pero cuando resuelvas esto, dedica 10 minutos a protegerte:

1. Activa el Historial de Archivos de Windows. Conecta un disco externo y déjalo configurado. Windows se encarga del resto. Y si tu disco empieza a dar problemas, consulta nuestra guía para reparar un disco duro dañado antes de que sea tarde.
2. Usa la regla 3-2-1: tres copias de tus datos, en dos tipos de soporte diferentes, con una copia fuera de casa (la nube cuenta).
3. OneDrive, Google Drive o Dropbox son opciones gratuitas para documentos importantes. OneDrive ya viene integrado en Windows y ofrece 5 GB gratis.
4. Haz un backup completo del sistema una vez al mes con herramientas como Macrium Reflect (tiene versión gratuita) o el propio sistema de imágenes de Windows.

Recuperar archivos eliminados de la papelera de reciclaje (después de vaciarla)

Vale, este es el escenario que más quebraderos de cabeza genera: has vaciado la papelera y ahora te arrepientes. No estamos hablando de un archivo que sigue ahí esperando a que lo restaures — hablamos de algo que Windows ya ha marcado como espacio libre. La buena noticia es que «espacio libre» no significa «datos borrados», al menos no inmediatamente.

Cuando vacías la papelera, Windows elimina las referencias de la carpeta oculta $Recycle.Bin donde se almacenan temporalmente los archivos borrados. Los datos físicos, sin embargo, permanecen en el disco hasta que otro proceso necesite ese espacio. En un disco duro mecánico puedes tener días o semanas de margen. En un SSD con TRIM activo, esa ventana se reduce a minutos — y eso cambia radicalmente tus opciones.

Lo más urgente: deja de usar el PC

Cada cosa que hagas en el ordenador después de vaciar la papelera — abrir el navegador, descargar un programa, incluso dejar Windows funcionando en segundo plano — genera escrituras en disco que pueden sobrescribir exactamente los datos que quieres recuperar. Si puedes, apaga el equipo y continúa leyendo esto desde el móvil o desde otro ordenador.

Usa software de recuperación sobre la imagen del disco

El procedimiento más seguro es crear una copia exacta del disco (una imagen forense) con herramientas como ddrescue en Linux, y después escanear esa imagen con tu software de recuperación preferido. Así no tocas el disco original y puedes hacer todos los intentos que necesites sin riesgo de empeorar las cosas.

Si no puedes hacer la imagen (porque no tienes otro disco con espacio suficiente, por ejemplo), al menos instala el programa de recuperación en una unidad diferente — un USB o un segundo disco — y guarda los archivos recuperados también fuera del disco afectado.

Cosas que NO van a funcionar para papelera vaciada

Hay varios «trucos» que circulan por internet y que no sirven para este caso concreto:

• El comando attrib en CMD: Solo muestra archivos ocultos del sistema. Si vaciaste la papelera, los archivos no están ocultos — están borrados. No es lo mismo.
• Restaurar sistema: Los puntos de restauración devuelven la configuración de Windows, no tus archivos personales. La pestaña «Versiones anteriores» sí puede ayudar, pero solo si la Protección del sistema estaba activada y hay una instantánea de antes del borrado.
• Ctrl+Z: Solo funciona si no has cerrado el Explorador de archivos y el borrado fue muy reciente. Si ya vaciaste la papelera con el botón «Vaciar papelera», Ctrl+Z no lo revierte.

Revisa tus servicios en la nube

Antes de complicarte con software, comprueba si tenías sincronización activada con algún servicio de almacenamiento. OneDrive, Google Drive y Dropbox mantienen sus propias papeleras de reciclaje en la nube, independientes de la de Windows:

• OneDrive: guarda los archivos borrados 30 días (93 en cuentas de empresa). Entra en onedrive.live.com y revisa la papelera desde el navegador.
• Google Drive: también 30 días en la papelera. Accede desde drive.google.com/drive/trash.
• Dropbox: 30 días en el plan gratuito, 180 en planes de pago.

Es un salvavidas que mucha gente olvida comprobar. Si la carpeta estaba sincronizada, puede que tu archivo siga ahí sin necesidad de tocar el disco para nada.

Preguntas frecuentes

¿Se pueden recuperar archivos borrados de la Papelera después de vaciarla?

Sí, es posible usando software de recuperación como Recuva o Disk Drill. Cuando vacías la Papelera, Windows marca el espacio como disponible pero no borra los datos inmediatamente. Cuanto antes actúes, mejores serán las probabilidades.

¿Cuánto tiempo tengo para recuperar archivos borrados?

Depende del tipo de disco. En un HDD mecánico, los datos pueden sobrevivir semanas o incluso meses si no se usa mucho el disco. En un SSD con TRIM, pueden desaparecer en minutos. La respuesta corta: actúa lo antes posible.

¿Puedo recuperar archivos de un disco formateado?

Sí, especialmente si fue un formateo rápido. El formateo rápido solo borra la tabla de archivos, no los datos en sí. Un formateo completo es mucho más difícil de revertir, pero no imposible con herramientas profesionales.

¿Los archivos borrados de un USB se pueden recuperar?

Sí. Los archivos borrados de un USB no pasan por la Papelera de Reciclaje de Windows, pero siguen en el dispositivo hasta que se sobrescriben. Usa cualquiera de los programas mencionados seleccionando la recuperar archivos de un USB como origen del escaneo.

¿Es seguro usar software de recuperación gratuito?

Los que he mencionado (Recuva, Windows File Recovery, la versión free de Disk Drill) sí son seguros. Ten cuidado con programas desconocidos que encuentres en Google; algunos incluyen malware. Descarga siempre desde la web oficial del desarrollador.

Si quieres comparar las distintas herramientas disponibles, hemos preparado una guía con los 10 mejores programas para recuperar archivos borrados, con precios y opiniones honestas.